Geschichte und Entwicklung der Gemeinde
Ein kleines Industriedorf im Schwarzwald wird 650 Jahre alt.
Die Ursprünge
Mit rund 1250 Einwohnerinnen und Einwohnern ist Gütenbach die kleinste Gemeinde im Schwarzwald-Baar-Kreis, doch sie besitzt eine klare, eigenständige Identität, die sich über Jahrhunderte entwickelt und bewahrt hat. 400 Jahre lang gehörte der Ort zur Herrschaft Triberg, als Grundherr diente jedoch das adelige Frauenkloster Waldkirch. Die Besiedlung der Ortschaft dürfte in der zweiten Hälfte des zwölften Jahrhunderts stattgefunden haben. Bevor etwa im 14. Jahrhundert eine Filialkirche auf dem heutigen Kirchbühl errichtet wurde, gehörte Gütenbach mindestens 100 Jahre zur Pfarrei Simonswald. Die Erwähnung im bischöflichen Abgabenregister um das Jahr 1360 markiert das früheste schriftliche Zeugnis der Ortschaft. Erst 1518 wurde aus der Filiale eine volle Pfarrei nach einem Kirchenneubau. Vor dem Jahr 1400 dürften etwa 30 Höfe zu Gütenbach gehört haben, doch der Dreißigjährige Krieg setzte dem Ort schwer zu: Durchziehende Truppen und Plünderungen hinterließen schwerwiegende Spuren. Etwa in diese Zeit fiel auch der erste Hexenprozess.
Zu Beginn des 17. Jahrhunderts beginnt das Zeitalter der Uhrmacherei in Gütenbach und damit eine Abkehr von der rein landwirtschaftlichen Tätigkeit hin zu einer industriell geprägten Zukunft. Man startete mit der Herstellung von Holzräderuhren und wandte sich bald der Entwicklung und dem Bau von Uhrmacherwerkzeugen zu. Erste Uhrenhändler durchstreiften das Rheintal, und Gütenbach zeigte sich schon früh auch im Bereich des Spieluhrenbaus als führend. Zu den bedeutendsten Uhrmacherköpfen des Schwarzwaldes zählt Mathias Siedle, der von 1770 bis 1846 lebte. Um 1780 legte Kaufmannssohn Wilhelm Fackler den Grundstein für eine Gießhütte mit feuerfestem Gewölbe und wurde so Wegbereiter für eine zunehmende industrielle Uhrenproduktion. Die Straßenverbindung nach Simonswald, deren Bau 1847 begann und unter anderem einen Tunneldurchbruch durch die Felsen am Ortsausgang einschloss, stärkte die wirtschaftliche Situation und ersetzte die alte, steile Zufahrt über das Kilpental. In diese Zeit fällt auch die Gründung der eher liberalen altkatholischen Gemeinde, die sich aus dem um 1862 entstandenen Leseverein bildet.
Beginn des Industriezeitalters
Am Übergang zum Industriezeitalter setzte sich der Wandel fort, als Ende des 19. Jahrhunderts die industrielle Uhrenproduktion mit neuen Akzenten beschleunigt wurde. Leo Faller errichtete 1884/85 den ersten großen Fabrikbau, und sein Sohn Friedrich Faller verlegte sich auf „Amerikaner Uhren“, was so erfolgreich war, dass weitere Fabriken entstanden. Dennoch gingen sie später in den Besitz der Badischen Uhrfabrik Baduf über. Die darauffolgenden Weltkriege sowie die Weltwirtschaftskrise der späten 1920er Jahre brachten Gütenbach enorme wirtschaftliche Herausforderungen; 1930 musste die Baduf-Fabrik ihren Betrieb einstellen. 1934 tat sich erneut eine neue Uhrenfabrik zusammen, die Gütenbacher Uhrenfabrik C. H. Schatz sowie die Adolf Hanhart. In dieser Zeit kam es auch zu politischen Umbrüchen: Der langjährige Bürgermeister Karl Hektor Faller wurde 1933 aufgrund seiner NS-Abstinenz abgesetzt, während sein Nachfolger einem NSDAP-Stützpunktleiterposten diente, der 1937 aufgrund von Unregelmäßigkeiten wieder entfernt wurde. Dem früheren Gemeindediener und Mesner Joseph Weißer wurden kurioserweise die Geschicke der Gemeinde von 1938 bis 1945 anvertraut, obwohl dieser eigentlich ein „Schwarzer“ war.
Neustart nach 1945
Der Neustart nach 1945 entwickelte sich zunächst schleppend: Die Beschlagnahmungen von Produktionsmaschinen und zusätzliche Abgaben erschwerten den Wiederaufbau der Industriebetriebe. Doch mit der Rückkehr der Brüder Edwin und Hermann Faller im Jahr 1946 begann ein neuer Abschnitt: Sie gründeten eine Spielwarenproduktion vor Ort, begannen mit Holzkämmen und -baukästen und legten damit den Grundstein für einen erneuten wirtschaftlichen Aufschwung. Gegen Ende der 1950er Jahre entstanden moderne Fabrikhochhäuser, die bis heute das Ortsbild prägen. Die Gemeinde profitierte davon außerordentlich: Rund 500 Arbeitsplätze bei Faller-Modellbau, die Erschließung von Kanalisation und Kläranlage sowie 1961 ein neues Rathaus zeigten deutlich den Aufbruch in eine zukunftsorientierte Infrastruktur. 1965 wurde die neue Kirche geweiht, ein weiteres Zeichen für den Wandel. 1961 wurde außerdem eine Grund- und Hauptschule mit Turnhalle gebaut; später folgte ein Hallenbad. Die Einwohnerzahlen verzeichneten in dieser Zeit markante Zuwächse: 1871 und 1910 etwa 1.300 Einwohner, 1961 rund 1.500, der Höchststand 1970 mit etwa 1.754 – danach kehrte eine sanfte Normalisierung ein. Zwischenzeitlich behauptete sich Gütenbach trotz Rückgängen in der Struktur der Industrie noch stark: Die Uhrenfabrik Schatz musste 1986 ihren Betrieb einstellen, King schloss 1997, während die Uhrenmanufaktur Hanhart eine solide Basis behielt und heute noch erfolgreich am Markt agiert. Die Spielwarenfirma Faller erlebte ebenfalls schwere Zeiten und stand 2009 vor einem Insolvenzplan. Im Jahr 2010 konnte jedoch ein Neustart gelingen: Das Traditionsunternehmen überstand die schwierige Phase und fand neue Perspektiven, wenn auch auf rund 80 Arbeitsplätze reduziert..
Gütenbach zur Jahrtausendwende
Unter den Bürgermeisterinne und Bürgermeistern, die das Gesicht der Gemeinde geprägt haben, markierten die Jahre unter Richard Krieg (1982-1993) und Thomas Klüdtke (1994-2010) eine Ära des wirtschaftlichen Wachstums. Das Gewerbegebiet „Ob der Eck“ wurde verwirklicht, eine Ansiedlungschance für Handwerksbetriebe und mittelständische Unternehmen entstand. So entwickelte sich die Firma RENA zum größten Arbeitgeber des Ortes.
RENA, ein eigentümergeführtes Hightech-Unternehmen, entwirft und produziert Maschinen für nasschemische Prozesse, insbesondere für Solarindustrie sowie Mikrosystem- und Medizintechnik. Im Jubiläumsjahr 2010 zählte der Stammsitz in Gütenbach fast 500 Mitarbeitende, und Gütenbach erhielt die Auszeichnung Innovator des Jahres. Dieser Fortschritt ging Hand in Hand mit einer bewussten Orientierung an regenerativer Energie: Windkraftanlagen, Photovoltaik, Wasserkraftwerke und Blockheizkraftwerke liefern nicht nur Strom, sondern zeigen auch das nachhaltige Selbstverständnis der Gemeinde. Die Energieunabhängigkeit ist rechnerisch bereits heute größtenteils realisiert, und Gütenbach bindet die erneuerbaren Quellen fest in die kommunale Infrastruktur ein.
Vielgestaltig ist auch das Vereinsleben, das die Dorfgemeinschaft zusammenhält: Neben dem FC 04 Gütenbach gibt es den Heimat- und Geschichtsverein, der 1984 gegründet wurde, und der Ski-Club Gütenbach, der 1961 ins Leben gerufen wurde und heute zu den größten Vereinen der Gemeinde gehört. Der Vereinssport geht dort über den reinen Leistungsbereich hinaus und umfasst auch Biathlon. Die Narrengesellschaft mit rund 420 Mitgliedern wurde 1957 gegründet, und der Schwarzwaldverein betreibt seit 1998 die malerisch oberhalb des Simonswälder Tals gelegene Wandergaststätte „Hintereck“ – ein Ort der Begegnung und Naturerfahrung. Ein besonderer Ort der Besinnung ist der Balzer Herrgott, ein in eine mächtige Buche eingewachsener Christus-Korpus, von dem nur Kopf und Hals sichtbar sind.
Perspektiven
Viele der heute noch sichtbaren Bauten gehen auf die Aufbaujahre der 1960er zurück; sie benötigen Sanierung und Modernisierung. Doch Gütenbach hat hierfür solide Finanzgrundlagen und eine klare Bereitschaft, zu investieren. Der demografische Wandel im Schwarzwald stellt die Gemeinde vor neue Aufgaben: Immer weniger Einwohner, vor allem weniger junge Menschen, und eine alternde Gesellschaft erfordern attraktive Angebote und zukunftsweisende Konzepte. Gütenbach ist bereits heute belegt, dass Wandel möglich ist: Die Gemeinde hat sich von jeher an neue Gegebenheiten angepasst und sie gestaltet. Wirtschaftlich, kulturell und sozial ist Gütenbach lebendig geblieben – liebenswert, lebenswert und mit einem unverwechselbaren Charakter. Das beweisen auch die lobenden Worte im Badischen Lexikon, wo von Gütenbachern die Rede ist als Menschen, die „gutmütig, sehr human, umgänglich, gesprächig und empfänglich für alles, was dem Wohl der Gemeinde diene“ seien.
So präsentiert sich Gütenbach heute: eine kleine, starke Gemeinde mit großer Geschichte, einem beharrlichen Willen zur Weiterentwicklung und einer lebendigen, hoffnungsvollen Perspektive für die Zukunft.
Links zur Gemeinde
Dorf- und Uhrenmuseum
Weiter zur Homepage Geschichte der Gütenbacher Uhrmacherei. Dokumentation in Wort und Bild vom 18. bis ins 20. Jahrhundert.